כיכר סטרומסצקה (Staromestské)

מקדש לורטה (Loreta), השוכן ברובע המצודה (Hradčany), מרשים מאוד בחזיתו הבארוקית עתירת הפסלים ובחצר הפנימית המוקפת קשתות. המקדש הוא אחד האתרים ההיסטוריים החשובים ביותר בפראג ואחד מאתרי העלייה לרגל המרכזיים. בנייתו של המקדש החלה בשנת 1626 בעיצובו של האדריכל הווינאי ג'ון בפטיסט אורסי (Giovanni Battista Orsi), קומתו העליונה התווספה רק בשנת 1740 ע"י האדריכל הבוהמי-גרמני קיליאן איגנאק דינצנהופר (Kilian Ignaz Dientzenhofer) וחזיתו הבארוקית התווספה במאה ה-18 ע"י קיליאן ואביו כריסטוף דינצנהופר (Christoph Dientzenhofer). גולת הכותרת של המקדש נמצאת דווקא במרכז החצר - רפליקה של ה"סנטה קאזה" (Santa Casa) - ביתה של מריה הבתולה מנצרת. חזיתות הבית הקדוש מעוטרות בסטוקו (טיח) המתאר סצנות מחייה של מריה הבתולה ובפנים ישנו פסל של מריה מהמאה ה-17, מגולף מעץ טיליה. הסנטה קאזה המקורי היה בית גלילי טיפוסי שניצב בעיר נצרת, ובו התגוררה מריה הבתולה שעה שהמלאך גבריאל בישר לה כי היא עומדת ללדת את ישו. על פי האגדה נישא הבית בידי מלאכים מארץ ישראל עד ללורטו שבאיטליה, ובלהט הדתי ששטף את הממלכה הבוהמית לאחר ניצחונם של הקתולים במלחמת 30 השנים נבנו כ־50 סנטה קאזות כאלה. הארמון משמש גם כמוזיאון ובו תערוכות מתחלפות. בקומה הראשונה של המקדש נמצאות מגוון קפלות, בעיקר לנשים קדושות כמו סנט וילגפורטיס. בקומה העליונה נחים למעלה מ-300 תכשיטים, מונסטרנסים (כלי קדושה), גביעים ומזבחות קטנים, שנצברו על ידי האצולה לאחר הקרב על ההר הלבן בשנת 1620. גולת הכותרת של האוסף הוא מונסטרנס היהלומים בשם "השמש של פראג", השוקל למעלה מ-12 קילו. הרוזנת לודמילה מקולוברט קיבלה 6500 יהלומים כמתנת חתונה מארוסה, שהיה, אגב, צעיר ממנה ב-35 שנה. בצוואתה הורתה הרוזנת להעביר את היהלומים הללו ללורטה לאחר מותה. בעלי מלאכה בווינה יצרו מונסטרנס יקר ערך מעוטר ב-6222 יהלומים. השאר שימשו כתשלום עבור העבודה. בצד המזרחי של החצר ניצבת כנסיית הרוקוקו שנבנתה במחצית הראשונה של המאה ה-18, וכוללת ציורי רוקוקו של אנטון קרן (Anton Kern), ציורי קיר מופלאים של וונזל לורנז ריינר (Wenzel Lorenz Reiner) ועוד. חלל הכנסיה הוא אחד מחללי הבארוק המפוארים ביותר של פראג. כדאי לדעת: מגדל השעון של לורטה, המתנשא מעל החזית הראשית, מפורסם ב-30 פעמוניו (אם כי רק 27 מהם מנוגנים). מדי שעה השעון מצלצל את המזמור "אלפי ברכות לך".

גבעת פטז'ין (Petřínské sady), המכוסה ברובה בפארק ירוק, נמצאת במרכז פראג ומשמשת אזור בילויים ושעשועים. בשל מיקומה האסטרטגי של הגבעה, היא מילאה תפקיד מרכזי בפיתוח העיר. ניתן להגיע אליה ברכבל שייקח אתכם ישירות לראש הגבעה, המתנשאת לגובה של 320 מטרים. מיטיבי הלכת יוכלו לצעוד במעלה הגבעה כ-25 דקות בדרך יפה (ולא קלה), אך ניתן ורצוי להגיע לשם בשילוב של חשמלית ורכבל. הרכבל הוא אטרקציה בפני עצמה, המאפשר תצפית יפייפיה על העיר והפארק ועוצר בשלוש תחנות. בראש הגבעה תמצאו את גן הורדים, אחד הגנים האהובים ביותר בפארק. הגן מציע שפע פרחים, עם למעלה מ-12,000 סוגי ורדים שונים. לצד גן הורדים תוכלו לשוטט בגן נבוז'ק ובגן הסמינר, בהם למעלה מ-21,00 עצי פרי. בתוך הפארק יש שבילי רכיבה לאופניים כמו גם שבילי הליכה לחפצים בספורט, וכן מתקני שעשועים לילדים ומקומות נהדרים לפיקניק עם תצפית מרשימה על העיר. בגבעה תמצאו כמה אטרקציות נהדרות, המתאימות הן לילדים והן למבוגרים. תוכלו ליהנות מתצפית יפהפייה של העיר ממרומי מגדל רוזהלדנה (Rozhledna) הבנוי כחיקוי למגדל אייפל (299 מדרגות לולייניות מובילות עד ראש המגדל, שמתנשא לגובה של כ-63.5 מטרים). במקור, המגדל שימש כאנטנה לרדיו ולטלוויזיה, אך היום הוא כבר פרש מתפקידו ומשמש בעיקר כיעד תיירותי. אטרקציה נוספת היא מבוך המראות המשעשע. מבוך המראות נבנה בשנת 1891, ונראה מבחוץ כמו טירה מימי הביניים. בפנים מתחבא מבוך של מראות ממוסגרות בזהב, בו תוכלו ללכת לאיבוד להנאתכם. עוד אטרקציה שכדאי להכיר היא חומת הרעב. חומת הרעב הוקמה במאה ה-14 והוזמנה על ידי צ'ארלס הרביעי, בזמן השפל הפיננסי הגדול. מטרת החומה הייתה לספק מקום עבודה לתושבים ולהמריץ את הכלכלה. היא איפשרה לתושבים פרנסה ומזון, וכך קיבלה את שמה. שימו לב, הפארק פתוח בכל שעה, אך לכל אטרקציה יש את שעות הפעילות שלה. מומלץ לבדוק מראש את שעות הפעילות של האטרקציות בהן אתם חפצים, וכן את שעות הפעילות של הרכבל המוביל לגבעה. הכניסה לגבעה בחינם, אך האטרקציות בתשלום.

הגשר העתיק ביותר בפראג מפורסם בפסלי הבארוק המעטרים אותו. הנוף הנשקף ממנו מרהיב ביופיו, במיוחד בלילה, כאשר מצודת פראג זוהרת בשלל אורות. מהגשר ניתן לראות כמה נקודות אייקוניות של פראג, כמו את מצודת פראג, גבעת פטז'ין, קתדרלת ויטוס הקדוש ועוד. הגשר נבנה בחסותו של המלך קארל, ותוכנן בידי האדריכל הגותי החשוב ביותר בפראג, פיטר פארלר. במשך מאות שנים הגשר היה לחוליה חשובה שקישרה בין העיר העתיקה של פראג לבין ארמון פראג ורובע לסר (או "הרובע הקטן"). הגשר נועד להחליף את גשר יהודית, שנפגע קשות משיטפונות בשנת 1342. בניית הגשר החדש, שנקרא במקור גשר האבן או גשר פראג, החלה בשנת 1357 והסתיימה בשנת 1402. היום אין לגשר חשיבות תעבורתית (הוא אף סגור לכלי רכב) אך הוא אהוב מאוד על תיירים שנהנים מהתצפית הנשקפת ממנו ומהתמונות המרהיבות שניתן לצלם ממנו. הגשר מארח לא פחות מ-18 מליון תיירים מדי שנה. בשני קצותיו של הגשר מתנשאים מגדלים עתיקים שהיו חלק ממערך הביצורים של העיר. מגדל גשר העיר העתיקה, סטרומסצקה (Staroměstska Mostecka Věž) - מבנה גותי יפהפה, מקושט בפסלי נסיכים וקדושים, שכמו הגשר תוכנן אף הוא בידי פיטר פארלר. אפשר לטפס לראש המגדל (138 מדרגות) וליהנות מתצפית מרהיבה על העיר (בתשלום). המגדל השני הוא מגדל מאלוסטרנסקה (Malostranské mostecké věže). על גשר קארל עצמו ניצבת שדרת פסלים השובה את העין. שליטיה של פראג הוסיפו עוד ועוד פסלים לגשר עד תחילת המאה הקודמת, כאשר מספר הפסלים הגיע ל-30. רבים מהפסלים המקוריים ניזוקו מפגעי מזג האוויר, ובעשורים האחרונים הוצבו במקומם העתקים. הפסל שמושך במיוחד את תשומת לבם של קוראי השפה העברית הוא פסל ישו שעליו חקוקה כתובת בעברית (הפסל השלישי מצד ימין כשצועדים מכיוון העיר העתיקה למאלה סטראנה). הפסל הראשון שהוצב על הגשר, בשנת 1683, הוא האנדרטה לזכרו של יאן הקדוש מנפומוק (sv. Jana Nepomuckeho) זהו הקדוש האהוב של תקופת התחייה הקתולית, שהושלך מהגשר אל הנהר ב- 1391 משום שסירב לחשוף את וידוייה של המלכה. שימו לב לתבליט הברונזה בבסיס הפסל, המסמל את מות הקדושים שלו. הדמות הזעירה של יאן הקדוש עצמו בוהקת בלבן, לאחר שאלפי ידיים נגעו בה ועשו לה "פוליש". האמונה הרווחת היא שמי שיגע בדמות הקדוש יזכה להתגשמות משאלותיו (זהו הפסל השמיני מצד שמאל בלכתכם מכיוון העיר העתיקה למאלה סטראנה).

מצודת פראג (Pražský hrad), אחת המצודות הגדולות בעולם, ממלאת במלוא הדרה את קו הרקיע של פראג. היא נחשבת לערש הולדתה של העיר, ושזורה בהיסטוריה שלה לאורך מאות שנים. כיום היא משמשת כמעונם הרשמי של נשיאי צ'כיה, ומקום מושבה של הממשלה. הכניסה הראשית למתחם המצודה היא דרך שער ברזל מרשים שמשני עבריו ניצבים חיילי משמר הכבוד של המצודה. מדי שעה עגולה מתבצעת החלפת משמרות, ופעם אחת ביום, בשעה 12:00 בצוהריים, מתקיים טקס מורחב הכולל תרועת חצוצרות והנפת דגלים. המצודה שימשה מאז ומתמיד מקום מושבם המסורתי של שליטי בוהמיה. יש בה מבנים ששרדו מתחילת התקופה הרומנסקית, אך צורתה עוצבה בחלקה הגדול בשתי התקופות שבהן היתה פראג הבירה המלכותית: תחילה בזמן הקיסרות הרומית הקדושה, תחת שלטונו של המלך קארל (1378-1346), ומאוחר יותר בזמן הקיסרות ההבסבורגית האוסטרית, תחת שלטונו של רודולף השני (1612-1576). במאה ה-18 ערכה בה קיסרית הבסבורג, מריה תרזה, מסע שיפוצים מקיף שזכה למטחי ביקורת. מצודת פראג היא למעשה קומפלקס ענק שמכיל מוזיאונים, כנסיות, ארמונות וגנים. המבנים נבנו במגוון סגנונות אדריכלות, מסגנון רומנסקי ועד גותי. הסיבה היא שהמצודה נחשבה לסמל שלטוני, וכל שליט בעיר הקפיד להוסיף בניין נוסף למצודה שינציח את שלטונו. כיוון וכל שליט שלט בתוקפה אחרת, המצודה מקושטת במגוון מפתיע של סגנונות אדריכליים. ארמון המלוכה הישן (Starý královský palác), שנבנה על שרידי ארמון סובבסלב (Soběslav) הרומנסקי, היה מקום מושבם של הנסיכים והמלכים הבוהמיים עד המאה ה-16. גולת הכותרת של הארמון הוא אולם ולדיסלב (Vladislavský sál) הגותי היפהפה, על תקרתו המקומרת והמצולעת, המשמש כיום כמקום לאירועים ממלכתיים וטקסיים. מרפסת התצפית של האולם מציעה נוף יפהפה. בין המקומות הפופולריים ביותר לביקור אפשר למצוא את קתדרלת ויטוס הקדוש המרשימה (Katedrála sv. Víta), שמעוצבת בסגנון גותי ושולטת על קו הרקיע של העיר. בנייתה של הקתדרלה ארכה כמעט 600 שנה והושלמה לבסוף בשנת 1929. בפנים תוכלו לראות, בין היתר, את קפלת ואצלב הקדוש המרהיבה ביופייה ואת הקריפטה בה קבורים מלכי צ'כיה, ואם תטפסו 287 מדרגות לראש המגדל הדרומי שלה תזכו לנוף משגע של מתחם המצודה והעיר כולה (הגישה למגדל כרוכה בתשלום נפרד). הקתדרלה כוללת גם את חדר הכתר, שם תכשיטי הכתר המרהיבים נשמרים בקפידה, אבל אלו מוצגים בדרך כלל אחת לחמש שנים, כשלנשיא הרפובליקה הזכות הבלעדית להחליט על הצגתם. אולי יתמזל מזלכם ותוכלו להביט בהם בעת ביקורכם. מקום פופולרי נוסף הוא "סמטת הזהב" (Zlatá ulička), המוכרת גם כ"סמטת האלכימאים". הסמטה נוצרה בסוף המאה ה-15 בעקבות בניית הביצורים הצפוניים החדשים. הסמטה הציורית הזו, עם בתיה הקטנים והצבעוניים, משופעת באגדות ובמיתוסים שמשכו אליהם גם סופרים ואמנים רבים, כולל פרנץ קפקא הנודע, שגר במקום פעם. נכון לעכשיו, מספר בתים מארחים תערוכה המציגה את החיים בסמטה לאורך 500 שנות ההיסטוריה שלה. בזיליקת ג'ורג' הקדוש (Bazilika Sv. Jiří) היא אחד המונומנטים הרומנסקיים המשמעותיים ביותר בפראג (למרות החזית הבארוקית) והכנסייה השנייה בעתיקותה בעיר. לבזיליקה שני מגדלי אבן לבנים, המגיעים לגובה של 41 מטר, כשהמגדל הדרומי (המאסיבי יותר) נקרא אדם והמגדל הצפוני, הנקרא חוה, ניצב בהטיה קלה (כ-40 ס"מ). בתוך הבזיליקה תוכלו להתפעל מציורי הקיר מהמאה ה-12, עיטורי הטיח המורכבים, הפסלים המעודנים וחלונות הוויטראז' היפים. בין המוזיאונים במצודה תוכלו למצוא את הגלריה הלאומית ובה אוסף של יצירות אומנות מהבארוק, תערוכה המוקדשת להיסטוריה של צ'כיה, מוזיאון הצעצועים וגלריית התמונות של המצודה, המבוססת על האוסף של רודולף השני, קיסר האימפריה הרומית הקדושה. גני הטירה עומדים בפני עצמם כאטרקציה תיירותית ותוכלו לגלות בהם פסלים מקסימים, מזרקות מקושטות ופינות נסתרות המעוררות תחושת מסתורין. הגנים הפופולריים ביותר הם הגן המלכותי (Královská zahrada), שהוקם בשנת 1534, בו תוכלו להתפעל מעיצוב הרנסנס המדהים, מהמזרקה המזמרת האלגנטית ומארמון הקיץ של המלכה אן; גן הבאסטיון (Zahrada Na Baště), השוכן בתוך ביצורים עתיקים, בו תוכלו להתפעל מהפסלים המדהימים של הרנסנס והבארוק, לשוטט לאורך השבילים הרומנטיים ולהתענג על נופים שובי לב של גגות פראג; הגנים הדרומיים (Jižní zahrady), המורכבים משלושה גנים קטנים - גן עדן (Rajská zahrada), הגן על החומות (Zahrada Na Valech) וגן הארטיג (Hartigovská zahrada), בהם תוכלו ליהנות משילוב הרמוני של אלגנטיות מטופחת ועשבייה פראית; וחממת האורנג'רי (Oranžerie), המבנה החדש ביותר בגנים, המשמשת לטיפוח והנבטה של צמחים. כרטיס הכניסה הסטנדרטי (המעגל הראשי) כולל גישה לארמון המלוכה הישן, "סמטת הזהב", קתדרלת ויטוס הקדוש ובזיליקת ג'ורג' הקדוש. שימו לב כי לכל חלק במצודה יש שעות פתיחה משלו וכדאי לבדוק את הזמנים לפני שאתם מגיעים לביקור. חשוב: יש להגיע עם כרטיס מודפס. איך להגיע למצודה? ישנן מספר תחנות חשמלית בקרבת מקום (Královský letohrádek, Pražský hrad, Pohořelec) וגם שתי תחנות מטרו (Malostranská, Hradčanská). רוב המבקרים משתמשים בחשמלית מס' 22 ויורדים בתחנה שנקראת מצודת פראג -Pražský hrad.