פלאסה דה אספניה

הרחוב המפורסם ביותר במדריד הוא רחוב גראן ויה, המחבר בין רחוב סלמנקה לארגואל. זהו רחוב עמוס ויוקרתי המאכלס מבחר חנויות, בתי מלון רבים ומפוארים וגם כמה אולמות קולנוע גדולים (שהופכים בהדרגה למרכזי קניות). אולם גולת הכותרת של הרחוב אינה חנויות היוקרה, אלא הארכיטקטורה המרשימה והבניינים יוצאי הדופן שמאכלסים אותו, ביניהם הבנק המרכזי, ארמון התקשורת ועוד. השרטוטים הראשונים של הרחוב מתוארכים לשנת 1862, כאשר שופץ חלק ממרכז העיר. עם זאת, הפרויקט הסופי לא הוצג עד 1899, והשדרה הושלמה רק ב-1929. זה היה אחד הפרויקטים המאתגרים ביותר בספרד, שכן היה צריך להרוס מאות בניינים ורחובות כדי להשלימו. תחילה נקרא הרחוב "שדרת רוסיה", שכן רוסיה תמכה ברפובליקת ספרד. במהלך תקופת שלטונו של הדיקטטור פרנקו, גראן ויה נקראה מחדש "שדרת חוסה אנטוניו", על שם מייסד המפלגה הפשיסטית. אז מה מחכה לכם בגראן ויה? קודם כל, מדובר על אחד מרחובות השופינג החשובים ביותר בספרד, בו תמצאו את סניף הפריימאק השני בגודלו בעולם! בשדרה הזו תמצאו את מרבית המותגים הספרדיים, מותגים בינלאומיים ואופנה עילית לצד אופנה עממית וזולה. אחרי שתפתחו רעב בעקבות השופינג הבלתי פוסק, תמצאו כמה מהמסעדות הטובות במדריד. בין אם מסעדות ספרדיות אותנטיות, מסעדות עם מטבחים מכל רחבי העולם או סניפים מוכרים של ג'אנק פוד אהוב, לא תישארו רעבים בגראן ויה. גראן ויה זכתה גם לכינוי הרחוב שאף פעם לא ישן, וחיי הלילה התוססים של מדריד מתרחשים בשדרה זו. לצד המסעדות, חנויות הבגדים והברים, גראן ויה מתהדרת גם בכינוי נוסף: ברודווי הספרדי. בשדרה יש שפע רב של תיאטראות ואולמות מופעים, וכל הזמן משהו קורה - בין אם מופעי תיאטרון, מחזות זמר, סטנד אפ, בלט ועוד. בשדרה נמצאים כמה מהמבנים המפורסמים במדינה, שמשקפים את הבנייה של המאה ה-20. תוכלו להתרשם כאן מהפגנות הכוח והעוצמה של מיטב אדריכלי ספרד של אותה תקופה. בניין המטרופוליס הוא מגולות הכותרת של גראן ויה. זהו בניין משרדים מפורסם שהפך לסמל השדרה, והוא בעל חזית מרשימה. בניין טלפוניקה הוא עוד בניין אייקוני של גראן ויה, שנוצר בהשראת אדריכלות אמריקאית ותוך מחשבה על גורדי השחקים של מנהטן. הרחוב כמובן פתוח 24/7, אך אם ברצונכם ליהנות ממרכזי הקניות ומהחנויות, כדאי לבדוק את שעות הפתיחה (לרוב החנויות נשארות פתוחות עד 21:00-22:00).

בפלאסה קייאו (Plaza de Callao) מרוכזים כל הסממנים של ימינו אנו, לטוב ולרע: בתי הכל-בו הענקיים ומאות החנויות, בתי הקולנוע בכרזות הענק, המטרו מתחת ואלפי האוטובוסים והמכוניות מנסים להתקדם. כאן מתאספים קבצנים וחסרי בית, נגנים וציירי רחוב, ומעל הכל מתנשא ומשקיף ארמון העיתונות.

הגן הבוטני המלכותי (Real Jardin Botanico), שהוקם בשנת 1755 בהוראת המלך פרדיננד השישי, הוא ריאה ירוקה מושלמת למחפשים לברוח קצת מהמולת העיר ולשקוע באלפי מיני צמחים (ובעלי חיים) שונים המאכלסים אותו. הגן הוקם לראשונה בקרבת מה שנקרא היום פוארטה דה היירו (Puerta de Hierro), שער הברזל, על גדות נהר המנסנרס (Manzanares) והוא כלל למעלה מ-2,000 צמחים, שנאספו על ידי הבוטנאי והרופא חוזה קואר (José Quer y). בהוראת המלך קרלוס השלישי הועבר הגן למקומו הנוכחי בשדרות פראדו (Paseo del Prado) בשנת 1781. פרנצ'סקו סבטיני (Francesco Sabatini), אדריכל המלך, והאדריכל חואן דה וילנואבה (Juan de Villanueva) היו אחראים על הפרויקט. הצמחים בגן פרושים על ארבע טרסות: טרסת הציורים (Terraza de los Cuadros), הטרסה הנמוכה ביותר, מכילה אוספים של צמחי נוי ומרפא, שיחי ורדים עתיקים, צמחים ארומטיים ועצי גינה ופרי, ובקצה הטיילת המרכזית שלה נמצאת המסלעה היפהפיה. טרסת בתי הספר הבוטניים (Terraza de las Escuelas Botánicas) מכילה את האוסף הטקסונומי של הצמחים, תערוכת קבע המציגה את כל המשפחות הבוטניות, מהפרימיטיביות שבהן, כמו שרכים, ועד לצמחים הפורחים המפותחים ביותר. טרסת מישור הפרחים (Terraza del Plano de la Flor), הטרסה הגבוהה ביותר, מכילה מגוון רחב של עצים ושיחים הנטועים ללא סדר ברור. בגבולה המזרחי נמצא ביתן וילנואבה (Pabellón Villanueva), שנבנה ב-1781 כחממה ומרכז מחקר וכיום משמש כגלריה לתערוכות זמניות. אל תחמיצו ביקור בשתי החממות בטרסה, חממת גראלס (Invernadero de Graells) הקסומה, בה מוצגים צמחים טרופיים ומימיים, וחממת סנטיאגו קסטרובייחו (Santiago Castroviejo) המשחזרת שלושה אזורי אקלים: מדברי, סובטרופי וטרופי. טרסת זרי הדפנה (Terraza de los Laureles), הטרסה הגבוהה, הממוקמת מאחורי ביתן וילנואבה, נוספה לגן בשנת 2005 ועוצבה ע"י אדריכל הנוף הנודע פרננדו קארונצ'ו (Fernando Caruncho). הטרסה מכילה אוספים מיוחדים, כמו אוסף הבונסאי המופלא שנתרם על ידי ראש ממשלת ספרד לשעבר פליפה גונסאלס (Felipe González). מהטרסה תוכלו ליהנות גם מנוף פנורמי נפלא של הגן, שייפרש כמו שמיכה ירוקה לנגד עיניכם. שימו לב: כרטיס הכניסה הסטדנרטי אינו כולל גישה לתערוכות ביתן וילנואבה.

הרכבל של מדריד (Teleferico) הוא דרך נהדרת להשקיף על העיר מהאוויר, החל ממרכז העיר (Paseo del Pintor Rosales) ועד לצמחייה הירוקה של Casa de Campo. נוף מגובה של 620 מטר מעל פני הים, יאפשר לכם ליהנות מזווית ייחודית של העיר מדריד, בנסיעה שאורכה 11 דקות.