תה מנחה בקלארידג' (Claridge's)

לונדון היא יעד מופלא לחופשה, העיר שבה הכל קורה ושכמעט כל מה שתחפצו בו נמצא ממש מחוץ לדלת שלכם. אבל לעיתים ההמולה, הרחובות הסואנים והמוני האנשים יכולים להיות אינטנסיביים למדי. וזה בדיוק הזמן לברוח קצת, לצאת לטיול יומי מחוץ לעיר ולגלות מה עוד יש לממלכה המופלאה להציע. בטיול היומי הזה, היוצא ממרכז לונדון, תוכלו לספוג נופים עוצרי נשימה ולחזור אחורה בזמן לתקופות מופלאות. את הטיול שלכם תתחילו בביקור בטירת ווריק (Warwick Castle), טירה פנטסטית מימי הביניים הממוקמת בתוך גן קסום. בביקור בטירה עצמה תוכלו לטפס במדרגות למגדל הנסיכה; לשוטט במגדלים ובחדרי המלוכה המעוטרים בפאר; להתרשם מהאולם הגדול מהמאה ה-17, הכולל אוסף מרשים של חפצי אמנות, כולל חליפות שריון וכלי נשק מימי הביניים; להיכנס לצינוק המקורי בין כותלי כלא מהמאה ה-14 ואפילו לראות כתובות גרפיטי שהותירו אחריהם אסירים לפני מאות שנים. מהטירה תמשיכו לתחנה הבאה שלכם - המוזיאון הפתוח "מקום הולדתו של שייקספיר" (Shakespeare's Birthplace). מדובר למעשה בבית עץ משוחזר מהמאה ה-16 הממוקם ברחוב הנלי (Henley) בעיירה הציורית סטרטפורד על האייבון (Stratford-upon-Avon) - שם מאמינים כי וויליאם שייקספיר נולד ב-1564 ובילה את שנות ילדותו. בביקור במתחם תוכלו לקבל הצצה לסיפורי חייו של גדול המחזאים ולהיחשף לחפצי אמנות נדירים. ההיסטוריה עתיקת היומין של סטרטפורד על האייבון מורגשת בכל סמטה וסמטה. לרגע תחשבו שחזרתם בזמן למאה ה-16. נצלו את הזמן החופשי לשיטוט בסמטאות המופלאות או לארוחת צוהריים (לא כלולה במחיר הסיור). מסטרטפורד על האייבון תמשיכו בנסיעה יוצאת דופן דרך האזור הכפרי המדהים קוטסוולדס (Cotswolds) לכיוון היעד הבא שלכם - העיר האוניברסיטאית אוקספורד (Oxford). הקוטסוולדס משתרע על שטח עצום - כמעט 800 קילומטרים רבועים - ועובר דרך חמישה מחוזות: גלוסטרשייר (Gloucestershire), אוקספורדשייר (Oxfordshire), וורויקשייר (Warwickshire), ווילטשייר (Wiltshire) ו-ווסטרשייר (Worcestershire). לכל מחוז זהות משלו, אך כולם מזוהים עם בתי האבן גיר בעלת הגוון הזהוב/דבש והגבעות הקטנות וה"מתגלגלות", ה"וולדס" (wolds). אז הכינו את הטלפונים שלכם כי ודאי לא תרצו להפסיק לצלם (שימו לב: הסיור לא כולל עצירה בכפרים באזור). כשתגיעו לאוקספורד לא תוכלו לפספס את הצריחים מימי הביניים, הסמטאות המרוצפות, ואת מאות זוגות האופניים. תעברו ליד ספריית הבודליאנה (Bodleian Library), אחת הספריות העתיקות ביותר באירופה, ובמכללת כריסט צ'רץ' (Christ Church), אחת המכללות היוקרתיות ביותר של האוניברסיטה והקתדרלה הקטנה ביותר בבריטניה. הארכיטקטורה המרהיבה של המכללה נראתה בסרטים כמו "הארי פוטר" ו"מצפן הזהב" (The Golden Compass) ואף שימשה השראה להעתקים ברחבי העולם. חדר האוכל המפורסם של המכללה שוחזר באוניברסיטת קורנל ובאוניברסיטת שיקגו ולמעשה אפילו חדר האוכל המופיע בכל סרטי הארי פוטר עוצב בדמותו. בין היתר תעברו גם ליד גשר הרטפורד (Hertford), המכונה לעתים קרובות "גשר האנחות" ("The Bridge of Sighs"). הגשר הקטן מחבר בין שני חלקים של מכללת הרטפורד מעל רחוב ניו קולג' ליין (New College Lane). העיצוב הייחודי שלו הפך אותו לנקודות ציון פופולרית בעיר. באוקספורד גם תיהנו מסיור רגלי מודרך שיביא לחיים את הקסם וההיסטוריה של העיר המדהימה הזו, רגע לפני שתשימו פעמיכם חזרה ללונדון הגדולה. משך הטיול: כ-10 שעות. נקודת המפגש: תחנת האטובוסים ויקטוריה (164 Buckingham Palace Rd). הסיור יוצא משער 1-5 בשעה 08:30 (העלייה לאוטובוס מתחילה בשעה 08:00). נקודת הסיום: ברחוב ויקטוריה 15, סמוך לתחנת ויקטוריה (Victoria Statiion).

התקופה הוויקטוריאנית בלונדון התאפיינה בעוני קיצוני ופערים חברתיים, כך שאין זה מפתיע שהתשתיות הפסיכולוגיות והחברתיות של התקופה יצרו את הרוצח הסדרתי המודרני הראשון. בין ה-31 באוגוסט ל-9 בנובמבר 1888, נרצחו באכזריות 5 נשים בשכונת וייטצ'אפל באזור האיסט אנד של לונדון - כולן נרצחו ע"י אדם שזכה לכינוי "ג'ק המרטש". למעשה, תחילה העניקו לרוצח האכזר את הכינוי "רוצח וייטצ'אפל" (Whitechapel Murderer), אך בעקבות מכתב מתגרה ששלח הרוצח לתחנת המשטרה ואשר עליו חתם בשם "ג'ק המרטש" - הכינוי שונה בהתאם. הרציחות הולידו מאות תיאוריות, ספרים וסרטים, שכל אחד מהם מנסה לפתור את הפשעים שעד היום נותרו בגדר תעלומה. אולי אתם תצליחו לגלות מי הוא ג'ק המרטש? בסיור הייחודי תוכלו לצאת למסע אחורה בזמן, לשוטט ברחובות האחוריים האפלוליים של וייטצ'אפל, היום שכונה תוססת ורב-תרבותית ובעבר אחד האזורים העניים ביותר באיסט אנד, ולשמוע את הסיפורים ותיאוריות הקונספירציה על הרוצח הסדרתי הידוע לשמצה. בסיור הייחודי, האורך כשעה וחצי, נעשה שימוש במקרנים חדשניים (Ripper Vision) המשחזרים את הסיפור ואת האווירה של לונדון הוויקטוריאנית באמצעות הצגה של תמונות מקוריות של זירות הפשע, קבצי החקירה של הסקוטלנד יארד, קטעי סרטים ועוד. שעת התחלה: 19:30. נקודת המפגש: מחוץ לדלתות הכניסה של גלריית ווייטצ'פל (Whitechapel Art Gallery), אשר ממוקמת מחוץ ליציאה מס' 3 של תחנת הרכבת התחתית אלדגייט איסט (Aldgate East), ב-77-82 Whitechapel High St. נקודת המפגש נמצאת ליד ה-KFC. נא להגיע 10 דקות לפני מועד תחילת הסיור. שימו לב: יש לצאת בתחנת אלדגייט איסט ולא אלדגייט. נקודת הסיום: ליד שוק ספיטפילד (Spitalfields) ברחוב 101 Commercial.

בית קברות מדהים ביופיו עם מצבות גותיות, פסלים עוצרי נשימה וקברים מיוחדים כמו אחד בצורה של פסנתר כנף, כמו גם מאוזוליאום ענק. בבית הקברות קבורים גם כמה מפורסמים כמו קארל מארקס וג'ורג' אליוט. בכנסייה הקטנה שבמקום מתקיימים מידי פעם אירועים והרצאות בהשראת בית הקברות, כגון "שגעון נשי בתקופה הוויקטוריאנית", לבוגרי מדעי הרוח וחבריהם.

האולפנים שהיו בית לאינספור הקלטות של אלבומים המושרשים בהיסטוריה המוזיקלית של כולנו (ביטלס הקליטו שם רבים מאלבומיהם ואף קראו בשמו של האולפן לאחד מהם) ומרכז המכיל כמה מהאמצעים הטכניים המתקדמים ביותר להקלטה, לעריכה ולשאר שלבי יצירת האלבום. הבניין מוכר כיום כמבנה לשימור, לאחר שעמד ב-2010 אל מול סכנת מכירה ועתיד לא ברור. עובדה זו אינה מחייבת את הבעלים העתידי להשאיר את חדרי ההקלטות ושאר חלליו בעינם, אך המבנה יישאר על תילו. מול הבניין נמצא מעבר החצייה המפורסם מעטיפת האלבום המדובר של החיפושיות אליו נוהרים המוני תיירים כדי לתעד עצמם בפוזה דומה למזכרת.