על גדות התמזה

המסלול מתחיל בקתדרלת סנט פול (St. Paul's Cathedral) הסמוכה, שכיפתה המונומנטלית היא מסמלי קו האופק הלונדוני. הקתדרלה הינה מקום מושבו של הבישוף של לונדון והיא הגדולה, המרשימה והמפורסמת שבכנסיות הסיטי.

בעת טקסים מיוחדים, חתונות והטבלות נסגרים שערי הכנסייה לקהל הרחב. ביום ביקורכם כאן חשוב שתוודאו באתר האינטרנט של הקתדרלה שהיא פתוחה בשעת הגעתכם. לפני שתיכנסו לתוך החלל האדיר של הקתדרלה, שימו לב לחזית שלה הפונה מערבה. במגדל הפעמונים הימני מבין השניים הניצבים משני צדיה, קבועים שעון ופעמון ענקיים במשקל 17 טון. צלצול הפעמון מהדהד מדי יום ב–13:00. היכנסו לקתדרלה דרך הכניסה הראשית.

מומלץ להיעזר במפת ההתמצאות המחולקת בכניסה לכל דורש ללא תוספת תשלום. צעדו דרך האולם המרכזי אל מרגלות הכיפה, ומיד תוכלו לחוש כיצד מתגמד האדם לנוכח ממדיה העצומים של הקתדרלה. בפינה הצפון–מערבית של הקתדרלה נמצאת קפלת כל הנשמות (The Chapel of All Souls), שהוקדשה ב–1925 לזכרו של איש הצבא והמדינאי הבריטי הלורד קיצ'נר, ובהמשך גם לחללי מלחמת העולם השנייה.

הלאה מימין ניצבת מצבת זיכרון ענקית המוקדשת לדוכס מוולינגטון ולחייליו, לזכר ניצחונם המפואר על נפוליאון בקרב ווטרלו. אסור לסייר בקתדרלה בשעת תפילה, אבל אפשר להשתתף בטקסים הכוללים שירת מקהלת ילדים. במקום מתקיימים גם קונצרטים חינמיים. פרטים נוספים תוכלו למצוא באתר האינטרנט של הכנסייה.

בקצה המזרחי של קומת הקרקע תראו שער מתכת יפייפה, שדרכו תוכלו להגיע לאפסיס - גומחת המזבח. המעבר ההיקפי שמסביב לאפסיס, הנקרא אמבולטוריום, מופרד ממושב המקהלה על ידי שער המתכת. המזבח הענק שמימין עשוי שיש סיציליאני והוא מחליף את המזבח הקודם, שנחרב בהפצצה של ימי הבליץ. צאו מהאמבולטוריום ורדו אל הקריפטה. כאן קבורים רבים מעמודי התווך של התרבות הבריטית, ובהם האדריכל כריסטופר רן, הציירים ויליאם טרנר וויליאם בלייק, האדמירל נלסון והאחות הרחמנייה פלורנס נייטינגייל. בהמשך ניצב דגם הקתדרלה המקורית שתכנן רן.

חזרו לקומת הכניסה ואתרו בעזרת המפה את גרם המדרגות המוביל לגלריית הלחישות (The Whispering Gallery), שנמצאת בצד הדרומי של הכיפה. לאחר שתטפסו 259 מדרגות תגיעו לגלריה, המקיפה את חלקה הפנימי של הכיפה. שמה של הגלריה ניתן לה בשל האקוסטיקה שלה, המאפשרת לשמוע כל לחישה שנאמרת בה בצדה השני.

מהגלריה ניתן לבחון מקרוב את הפרסקאות שעל הכיפה, המתארים את חיי שליחו של ישו, פאולוס הקדוש. אם תתמידו בעלייה, תגיעו לאחר 119 מדרגות נוספות לגלריית האבן (Stone Gallery) המקיפה את הכיפה. מעליה נמצאת הגלריה המוזהבת (The Golden Gallery), הקטנה מכולן, שמקיפה את הכיפה בנקודה הגבוהה ביותר. אמנם כדי להגיע אליה תידרשו לטפס עוד 152 מדרגות, אבל הנוף הפנורמי המרהיב שנשקף ממנה מצדיק את המאמץ.

בסיומו של הסיור העמוס בקתדרלה תוכלו לנוח מעט במסעדות ובבתי הקפה החביבים הנמצאים ברחבה המקיפה אותה. בצאתכם ממתחם הקתדרלה אפשר לעבור בתחנת המידע לתייר שברחוב St. Paul's ChurchYard ולקבל ייעוץ ומפות של העיר. חצו את הכביש שלמרגלות הקתדרלה ופנו שמאלה - כאן הופך שם הרחוב מסנט פול'ס צ'רצ'יארד (St. Paul's ChurchYard) לקנון (Canon). המשיכו מעט על רחוב קנון, ופנו בפנייה הראשונה ימינה לרחוב פיטר'ס היל (Peter's Hill). צעדו בו לכיוון דרום, אל התמזה, ותגיעו אל גשר המילניום (Millenium Bridge) שתכנן האדריכל הלונדוני נורמן פוסטר לרגל החגיגות לשנת 2000.

הגשר יוביל אתכם בגדה הדרומית לרחבת הכניסה של גלריית טייט מודרן (Tate Modern), המוזיאון הלאומי הבריטי לאמנות מודרנית. משכנה של הגלריה מדרום לנהר שימש בעבר כתחנת הכוח של סאות'וורק (Southwark). את מבנה התחנה המקורי תכנן האדריכל גיילס גילברט סקוט, ובפרויקט מיוחד לשנת 2000 הסבו צמד האדריכלים המודרניסטים ז'אק הרצוג ופייר דה מורון את התחנה לגלריה המשלבת ישן עם חדש. הלבנים החומות הישנות של תחנת הכוח נשזרות בתקרת זכוכית מודרנית המחדירה שפע אור יום לקומה השנייה של הגלריה.

במוזיאון אוסף קבוע גדול ומרשים של אמנות מודרנית, הכולל יצירות של אמנים חשובים כפאבלו פיקאסו, אנרי מאטיס, מארק רותקו, סלבדור דאלי, הנרי מור, אלברטו ג'אקומטי ואנדי וורהול. עוד תמצאו בקומות המוזיאון יצירות אמנות עכשווית ותערוכות מתחלפות, שבהן מושם דגש על אמנות המאה ה–21. בכך, למעשה, הגלריה מקבעת את מעמדה כמוזיאון האמנות המודרנית המוביל בבריטניה. הביקור כאן הוא חוויה מרתקת לאוהבי אמנות.

באספרסו בר שבקומה הרביעית של הטייט מודרן תוכלו לשתות במרפסת, ובמסעדה שבקומה העליונה ובבית הקפה שבקומה השנייה תוכלו לאכול ולצפות מבעד לחלונות השקופים בנוף היפהפה של התמזה וסביבותיה. בקו הרקיע הנשקף מכאן בולטים בצד הצפוני של התמזה קתדרלת סנט פול, בניין לוידס (Lloyd's) של האדריכל ריצ'רד רוג'רס ומגדל סוויס רה (Swiss Re) שתכנן האדריכל נורמן פוסטר, ושהודות לצורתו הפאלית זכה לכינויים רבים ובהם "המלפפון החמוץ" (The Gherkin)

לאחר הביקור במוזיאון צאו לגדת התמזה ופנו ימינה, כך שהנהר יהיה משמאלכם. בפינה שבה מצטלבת דרככם עם רחוב ניו גלוב ווק (New Globe Walk) נמצא תיאטרון הגלוב השייקספירי Shakespeare's Globe. זהו שחזור של התיאטרון המקורי שבו עבד גדול המחזאים ויליאם שייקספיר, והוא מוקדש למורשתו. מבנה התיאטרון המקורי שכן בקרבת מקום, וב–1613 עלה בלהבות. הוא הוקם מחדש ונסגר שוב ב–1642 בלחץ הפוריטנים, וגרסתו הנוכחית נבנתה תוך הקפדה על שימוש בטכניקות בנייה שהיו נפוצות במאה ה–16.

גם ההצגות המועלות כאן נערכות באופן הנאמן ככל האפשר לערכי ההפקה ולסידורי העמידה והישיבה של התקופה. כך, למשל, את תפקידי הנשים ממלאים גברים מחופשים, כמו בימי שייקספיר. המקום מציע סיורים מאורגנים מחוץ לשעות ההצגות.

המשיכו ללכת לאורך הנהר עד שתגיעו למזח סנט מרי אוברי (St. Marie Overie Dock). כאן עוגנת ספינת שודדי הים דה גוֹלְדֶן הַיינְד, ספינת הפיראטים המשוחזרת של שודד הים סר פרנסיס דרייק, שזכה במאה ה–16 בתואר אצולה בזכות כישוריו בתחום גילוי הארצות. בספינה, שנחמד גם להסתפק בהתבוננות עליה מבחוץ, מתנהלות סדנאות ופעילויות מודרכות למשפחות.

לצד המעגן מספקים בתי קפה ופאבים מענה הולם לחיך ולקיבה תוך צפייה בנהר. המשיכו ללכת לאורך הנהר מזרחה, פנו ימינה ואז שמאלה עם העיקול שהופך מרחוב קלינק (Clinc) לרחוב קת'דרל (Cathedral), והגיעו ל קתדרלת סאות'וורק (Southwark Cathedral), הכנסייה הגותית הגדולה והעתיקה מסוגה בלונדון. ראשיתה של הכנסייה במנזר הנשים סנט מרי אוברי שנוסד בשנת 606. ב-1106 נרכש המנזר על ידי המסדר האוגוסטיני ומיד החלו בבניית הקתדרלה. הבנייה נמשכה לסירוגין עד לשלהי המאה ה–13, והתוצאה מרהיבה ביופייה.

עקבו אחר השלטים והיכנסו לכנסייה דרך כניסתה הדרומית. חלקה הפנימי נבנה מחדש במאה ה–19. סיירו בתוכה ושימו לב למצבות המיוחדות שרוכזו במקום אחד לאחר השיפוץ, וכן לחלון הגותי המזוגג, הנדיר ביופיו, המשתרע על כל הקיר המזרחי. בפאב הקטן The Rake השוכן ב-Winchester walk 14, מול קתדרלת סאות'פארק, יציעו לכם מאה סוגי בירה מכל קצוות הגלובוס.

בצאתכם מהקתדרלה פנו שמאלה לרחוב בידייל (Bedale), ושוב שמאלה לגרין דרגון קורט (Green Dragon Court). באמצע השבוע תוכלו ליהנות מהחנויות ברחוב, המציעות מבחר מלהיב של גבינות, ירקות ומעדנים. בימים ו' ושבת מתרחבת הפעילות באזור והוא הופך לשוק אוכל שוקק ומגוון בשם בורו מרקט ‏ (Borough Market). בשוק, הפועל מאז המאה ה–13, נמכר אוכל נהדר אך יקר מכל רחבי תבל, ובסופי שבוע שִמשיים הוא עמוס במיוחד. הגן שבקדמת הכנסייה משמש כפינת פיקניקים ליוצאי השוק.

צאו מהשוק וחזרו שמאלה לרחוב בידייל, ופנו שוב שמאלה לרחוב הראשי בורו היי (Borough High). כעת פנו ימינה, מולכם נמצא גשר לונדון (London Bridge) ההומה. זהו הוותיק והידוע בגשרי העיר, וההיסטוריה הארוכה שלו השפיעה רבות על התפתחותה.

המשיכו ללכת על גדת התמזה הדרומית, כשהנהר משמאלכם, פנו ימינה ברחוב טולי ושמאלה בדרך התמזה (Thames path). לפני גשר המצודה (Tower Bridge), שאליו תגיעו בהמשך, תראו מימינכם את גלריית הייז Hay's Galleria - מעגן עתיק שהוסב בסוף שנות ה–80 של המאה הקודמת למרכז מסחרי חדיש שוקק ברים, מסעדות וחנויות. בתום הביקור בגלריה המשיכו ללכת מזרחה, כשהנהר משמאלכם, ולאחר כברת דרך קצרה תראו ספינת מלחמה העוגנת במים. זוהי ה– HMS Belfast, הספינה שהושקה במלחמת העולם השנייה וכיום מתפקדת כמוזיאון ימי צף לקרבות הימיים של שתי מלחמות העולם. לעולים על סיפונה מזומנת חוויית שוטטות מרתקת באוניית מלחמה, שרק מעט השתנה בה מאז.

מסיפון הספינה העיפו מבט אל החוף שמנגד, שם ניצבת בגאון מצודת לונדון (The Tower of London), שאליה מועדות פניכם. ברדתכם מהספינה המשיכו מזרחה על דרך התמזה וחצו את נהר התמזה בגשר מצודת לונדון. גשר מצודת לונדון נחשב בעת הקמתו ב–1894 להישג טכנולוגי מרשים בשל שני לוחות הענק התלויים שלו, הניתנים להרמה מהירה בעת מעבר ספינות תחתיו חרף משקלם האדיר. מנגנון הרמת הלוחות, שכל אחד מהם שוקל כאלף טון, הופעל במקור בכוח הקיטור לפני שהפך לחשמלי (את חדר המכונות אפשר לראות בבסיס המגדל הדרומי,

הכניסה היא לקבוצות בלבד (ובתשלום). פעולות הרמת הגשר, שבתחילה נעשו כמה פעמים ביום אך עם הזמן פחתה תכיפותן, גורמות לעצירת התנועה היבשתית מעליו. אגדה אורבנית מ–1952 מספרת על נהג אוטובוס שלא עצר בזמן לפני הרמת הגשר, אך הצליח להקפיץ את רכבו מעל התהום שהחלה להיפער תחת גלגליו.

הגשר יוביל אתכם למצודת לונדון, החשובה והמפורסמת שבמצודות הממלכה. אין תקופה בהיסטוריה של המצודה שבו לא היה לה תפקיד חשוב בתולדות לונדון. שטחה שימש ארמון מלכותי, בית כלא לאסירים פוליטיים וזירת הוצאות להורג, ובין כתליה נרקמו תככים, נרקחו מזימות ונשמעו זעקות מעונים ונידונים למוות.

ויליאם הכובש הקים את המצודה ב–1066 כדי לשפר את אחיזתו בעיר. משהשלים את מלאכת הכיבוש הוחלפה מצודת העץ והלבנים במבנה אבן, שלימים נודע בכינוי "המגדל הלבן". מאה שנים לאחר מכן התחיל המלך ריצ'רד לב הארי בהרחבת הביצורים, מלאכה שהושלמה בסוף המאה ה–13, והמצודה הפכה למבצר בלתי-חדיר. כאן נכלאו בין השאר המלכה אליזבת הראשונה ואמה, אן בולין, שגם הוצאה להורג במצודה לאחר שהואשמה בבגידה במלך הנרי השמיני. סיורים מודרכים בהנחיית שומרי המצודה יוצאים מדי חצי שעה מהקשת שליד הכניסה. הסיורים, הכלולים במחיר הכרטיס, מתקיימים בקיץ ב–15:30-10:00 ובחורף עד 14:30 ונמשכים כשעה.

בכניסה לחצר המצודה נמצא מגדל הדמים (Bloody Tower), שבו, כנראה, נרצחו המלך הצעיר אדוארד החמישי ואחיו, הדוכס מיורק. המבנה הבהיר והדומיננטי שבאמצע החצר הוא המגדל הלבן (White Tower) המפורסם. בתוכו נמצאת הקפלה של סנט ג'ון (Chapel of St. John) - הדוגמה הבולטת ביותר של אדריכלות נורמנית בלונדון. במגדל מוצג גם אוסף כלי מלחמה ושריוֹנים מימי הביניים, מהמרשימים בעולם. לקראת סוף התערוכה תבחינו בשלט קטן המציין את המקום שבו בוצע ב–1974 פיגוע תופת שפגע במבקרים רבים.

בבניין ממול, הנקרא ג'ול האוס (Jewel House), מוצגת תערוכה של תכשיטי הכתר. בקומת הכניסה יש תצוגה של סמלי האצולה והאבירות ובגדי השריון של טקסי ההכתרה, ובקומת המרתף מוצגים התכשיטים וכתרי המלכות. חזרו לכיוון הגשר, ועברו אל אזור הרציף שמתחתיו. כאן נמצא מזח סנט קתרין (St. Katherine Dock), שבו בתי קפה, פאבים ומסעדות. ביום יפה תוכלו ליהנות מקרני השמש האחרונות שבהן טובל אזור הישיבה שבחוץ, ולשתות ולאכול לאורן.