מקניות ועד קרנבל

מסלול זה יוקדש למערב העיר. ביום זה ההליכה אינה מרובה, אך אם חשוב לכם להגיע לשכונת נוטינג היל שבסוף המסלול עד 18:00 - שעת סגירת החנויות - תצטרכו לקצר את ביקורכם בכמה מהאתרים שבדרך.

התחילו את היום בתחנת הרכבת התחתית נייטסברידג' (Knightsbridge Station), שממנה תצאו אחרי נסיעה בקו Piccadilly (הכחול). מאז ומתמיד היה זה אזור השופינג החביב על בני המעמד הגבוה בלונדון, וגם היום תוכלו למצוא בו אווירה מיוחדת המשלבת זוהר, יוקרה וניחוח תרבותי.

סמוך לתחנה נמצאים שניים מבתי הכלבו האלגנטיים והוותיקים של לונדון: במספרים 125-109 ברחוב נייטסברידג' (Knightsbridge Street), על פינת רחוב סלואון (Sloan), פועל מאז 1880 בית הכלבו הרווי ניקולס (Harvey Nichols) , ואילו מצדה השני של תחנת התחתית, בבניין המשתרע על פני המספרים 135-87 ברחוב ברומפטון רוד (Brompton Road) שוכן בית הכלבו Harrods, הוותיק אף יותר.

שתי חנויות הכלבו מתמחות במותגי יוקרה בכל תחום העולה על דעתכם, והמחירים כמובן בהתאם. כדאי לטייל בחנויות המפוארות שבשני בתי הכלבו, המצטיינים בין השאר במחלקות מזון עשירות. מומלצת במיוחד זו של הרודס, החולשת על חמישה אולמות מהודרים.

ביום יפה תוכלו להתארגן כאן עם מוצרים לפיקניק נוסח האלפיון העליון, שאותו תוכלו לערוך בהייד פארק בהמשך היום. המשיכו ללכת לאורך ברומפטון רוד, שחנויות אופנתיות נפרשות משני צדיו. מימינכם משתרע רחוב מונפלייה (Montpelier), שנבנה במחצית הראשונה של המאה ה–19 ועדיין משמר את קסמו המיוחד.

מצד שמאל, בפינת רחוב שבל (Cheval), נמצא בית המכירות הפומביות בונהמ'ס (Bonham's) הפועל מ–1793. אם תפנו ימינה ברחוב ברומפטון תוכלו לבקר בסמטה בשם בופור גארדנס (Beaufort Gardens), המוקפת בתים נאים. בסופה פנו ימינה ושוב ימינה לרחוב בוצ'ם פלייס (Beauchamp Place). טיילו בין הבוטיקים האלגנטיים, עד שתחזרו לדרך ברומפטון.

בהמשך הרחוב, מצד ימין, מתנשא בניין בסגנון הבארוק האיטלקי - זוהי ברומפטון אוראטורי (Brompton Oratory) , הכנסייה הקתולית השנייה בחשיבותה בלונדון אחרי קתדרלת ווסטמינסטר (Westminster Cathedral). הבניין הוקם ב–1878 וכיפה גדולה מתנוססת בראשו.

מאחוריו, ברחוב קוטג' פלייס (Cottage Place), נמצאת הכנסייה על שם השילוש הקדוש של ברומפטון (Holy Trinity Brompton Church), כנסייה ניאו–גותית שנפתחה ב–1829 והיתה מהכנסיות הראשונות שנבנו בסגנון זה. מכאן צעדו לעבר אחד ממעוזי התרבות בלונדון: Exhibition Road זהו מקבץ של מוזיאונים וקולג'ים הצמודים זה לזה, שיהיה קשה למצותם בסיור אחד. אם ברצונכם לסיים את המסלול בביקור בחנויות שבשכונת נוטינג היל, מומלץ לבקר פה במוזיאון אחד בלבד.

המשיכו ללכת בדרך ברומפטון עד שתגיעו להתפצלות שצורתה מזלג. בחרו ברחוב הימני, ת'ורלו פלייס (Thurloe Place) , והמשיכו לצעוד בו עד שתגיעו להתפצלות נוספת. בחרו שוב ברחוב הימני, קרומוול גארדנס (Cromwell Gardens), וכעבור דקות ספורות תגיעו למוזיאון ויקטוריה ואלברט (Victoria and Albert Museum), שבו האוסף הגדול בעולם של אמנות דקורטיבית. הכניסה לתערוכות המתחלפות כרוכה בסופי השבוע בעמידה בתור. כדי לחסוך זמן מומלץ להזמין כרטיסים מראש. בנוסף, ב–15:30-10:30 יוצאים מדי שעה מהכניסה הראשית של המוזיאון סיורים מודרכים וחינמיים הנמשכים כשעה.

האולמות המרווחים שופעים מוצגים מגוונים, ובהם העתקי גבס של מיטב היצירות הקלאסיות, אוספי אמנות יפנית, סינית והודית, אוספי ריהוט, חרסינה וכלי כסף וזהב ממאות השנים האחרונות, וכן תערוכת תכשיטים מופלאה ותערוכת עיצוב אופנה מימי הביניים ועד ימינו. כדי למצות את אוצרות המוזיאון יש לבקר בו כמה פעמים.

המוזיאון הבא, השוכן גם הוא בצד השמאלי של אקסבישן רוד, הוא מוזיאון המדע (Science Museum). המקום הוא חגיגה מרתקת לילדים, ואם הם מבקרים כאן איתכם מומלץ לבלות בו יחד כמה שעות נינוחות בהתרשמות מהשפע האדיר של המוצגים הטכנולוגיים. בתום ביקורכם במוזיאון צאו ממנו ופנו מרחוב קרומוול גארדנס אל אקסבישן רוד. המבנה הראשון מצד שמאל הוא מוזיאון הטבע (Natural History Museum), החביב על ילדים ומבוגרים כאחד. המבנה הוקם ב–1880 ובנוי בסגנון ניאו–גותי ציורי. האטרקציות העיקריות שבו הן אוסף שלדי הדינוזאורים ולוויתן בגודל טבעי.

בהמשכה של אקסבישן רוד ניצבים בנייני האימפריאל קולג' (Imperial College London, או בשמו המלא Imperial College of Science and Technology), ממוסדות הלימוד האקדמיים הטובים בעולם. האימפריאל קולג' נוסד ב–1907 בצו מלכותי של אדוארד השביעי. לאחר שתסיירו בין המבנים המרשימים, המשיכו דרך Queen's Gate Mews לרויאל אלברט הול (Royal Albert Hall), אולם המופעים המפורסם המוקדש לנסיך אלברט, שמאז פתיחתו ב–1871 מופיעים בו דרך קבע גדולי האמנים. אם אין בכוונתכם לערוך פיקניק בהייד פארק הסמוך - זה הזמן למלא את הקיבה.

לכל אחד מהמוזיאונים באקסבישן רוד קפיטריה חביבה משלו, וברחוב תמצאו גם כמה דוכני מזון מהיר. ב-Exhibition Road 2 נמכר הקרפ הטוב ביותר בעיר, בקפה–קרפריה בשם The Kensington Creperie. לאחר שתשבעו במזללות האזור חזרו לאקסבישן רוד, חצו את רחוב קנזינגטון גור (Kensington Gore) והיכנסו לתוך הייד פארק (Hyde Park) דרך שער אלכסנדרה (Alexandra Gate), שממוקם בקצה הרחוב. אם תעדיפו להיכנס אל הפארק מיד אחרי הביקור ברויאל אלברט הול ולערוך בו פיקניק במקום לשבת במסעדה, היכנסו אליו ישירות דרך שער קטן שנמצא ממש מול בניין המופעים.

משמאל לדרך הרינג נמצאת גלריית סרפנטיין (Serpentine Gallery), הידועה בתערוכות האמנות המודרנית המוצגות בין כתליה. השטח ממערב לדרך הרינג הוא גני קנזינגטון וגן המשחקים על שם הנסיכה דיאנה. חזרו אל דרך הרינג והמשיכו באותו הכיוון עד האגם המלאכותי המאורך הקרוי אגם סרפנטיין (Serpentine Lake). באגם מגוון עצום של בעלי כנף ידידותיים להפליא. ביקור באזור השחייה של אגם סרפנטיין הוא דרך נפלאה להעביר את ימי הקיץ החמים של לונדון.

ממזרח ומצפון לדרך הרינג משתרע הייד פארק. הגן המפורסם הוא אחת הריאות הירוקות המעטרות את מרכז לונדון, והיה הפארק המלכותי הראשון שנפתח לציבור. בפארק, הממוקם בלב הכרך הסואן, שטחים רחבי ידיים של מדשאות וצמחייה, מקווי מים, שמורות של בעלי כנף ואפשרויות ספורט ובילוי.

בימי א' פועלת בו פינת הנואמים (Speakers Corner) המפורסמת, שבה יכול כל אדם להביע את דעתו בכל נושא בתנאי שאינו פוגע בשלום הציבור וברגשותיו. פינת הנואמים נמצאת מחוץ למסלול הסיור המוצע, במרחק הליכה של כחצי שעה ממיקומכם הנוכחי, אבל אם דחוף לכם להתבטא בפומבי תוכלו לצעוד לשטחה שליד תחנת התחתית מארבל ארץ' (Marble Arch). משמאל לשער אלכסנדרה מתנשאת מצבת זיכרון מצועצעת וגדולה. זוהי האלברט ממוריאל (Albert Memorial), שהוקמה לזכר הנסיך אלברט.

אם תפנו שמאלה ותמשיכו כשהאגם לימינכם, תעברו על פני פסלו המפורסם של פיטר פן, שעוצב בשיתוף עם הסופר ג"מ בארי, יוצרו של הילד שלא רצה לגדול. המשיכו באותו כיוון, ותגיעו אל המזרקות היפהפיות שבקצה האגם. גם כאן אפשר לנוח מעט, בלוויית קפה או גלידה שתקנו בדוכנים הסמוכים.

המזרקות צמודות לשער מרלבורו (Marlborough Gate), הנמצא בסמיכות לתחנת התחתית לנקסטר גייט (Lancaster Gate). מכאן תוכלו להמשיך לשכונת נוטינג היל באחת משתי דרכים - נסיעה של שתי תחנות ברכבת התחתית לתחנת נוטינג היל גייט (Notting Hill Gate) או צעדה של כ-20 דקות ברגל במידה וכוחותיכם מאפשרים זאת - או שתוכלו להמיר את הסיור בנוטינג היל בביקור בארמון קנזינגטון השוכן בפאתי הגן.

אם בחרתם לצעוד לנוטינג היל, לאחר שתעברו את המזרקות פנו שמאלה ממש לפני שער מרלבורו ולכו על השביל שנקרא הדרך הצפונית (North Walk), העובר משמאל לגדר הפארק ובמקביל לה, או במעקף קטן אחר בשם דרך הפרחים הצפונית (North Flower Walk). צאו מהפארק דרך שער כיכר אורן (Orne Square Gate) ופנו שמאלה אל הרחוב הראשי - נוטינג היל גייט (Notting Hill Gate), שבו צפויה לכם צעידה של עוד כעשר דקות לעבר תחנת התחתית נוטינג היל גייט.

אם בחרתם בחלופת הביקור בארמון קנזינגטון (Kensington Palace), לאחר הליכה של כעשר דקות על שביל הנורת' ווק שמשמאל לגדר פנו שוב שמאלה, לשביל ששמו ברוד ווק (The Broad Walk), ובתום צעידה של כחמש דקות נוספות תבחינו מימינכם בכניסה לארמון קנזינגטון. אם תבקרו בארמון, אל תוותרו על ישיבה בבית הקפה השוכן בגן התפוזים שלו - The Orangery. אומנם המחירים בו גבוהים, אך המבנה המרשים, שתוכנן ב–1704 עבור המלכה אן, ונופו המקסים של הגן בהחלט מצדיקים את ההוצאה.

כאן תוכלו לבחון מקרוב את חדרי המגורים, את דירות השרד המלכותיות (State Apartments) שפתחה המלכה ויקטוריה לקהל לרגל יום הולדתה ה–80, את גלריית המלכה (Queen's Gallery) המעוטרת ואת גלריית המלך (King's Gallery) שעל תקרתה מתוארות סצנות מתוך האודיסיאה. כאן, בשעת לילה ב–20 ביוני 1837, התבשרה ויקטוריה על מות דודה ועל הכרזתה כמלכה. בקומה התחתונה אפשר להתרשם מהאוסף הנוצץ המוצג לראווה של שמלות טקס ושאר תלבושות חצר לדורותיהן.

אם הגעתם לארמון, כדאי גם לבקר בגן השקוע (Sunken Garden) שלו, שהכניסה אליו היא ללא תשלום. בגן תמצאו בריכה, מזרקות ופריחה מרהיבה, שמגיעה לשיאה בחודשים אפריל-אוקטובר. לבוחרים באופציית הביקור בנוטינג היל צפויה חוויה מרנינה וססגונית במיוחד: אזור נוטינג היל האופנתי הוא מתחם תוסס וצבעוני בכל שעות היום והלילה.

מדי שנה בסוף חודש אוגוסט מתקיים כאן קרנבל נוטינג היל - אירוע אנרגטי, שוקק ורעשני שנערך ביוזמת אוכלוסיית המהגרים מהאיים הקריביים. תחנת נוטינג היל גייט נמצאת בצומת טי שבו יוצא מרחוב נוטינג היל גייט רחוב בשם פמברידג' וילאס (Pembridge Villas). לכו על רחוב זה ופנו שמאלה בפנייה השנייה, לרחוב פורטובלו רוד(Portobello Road) המפורסם.

לאחר הליכה של דקות ספורות תגיעו להצטלבות של פורטובלו רוד עם רחוב ווסטבורן גרוב (Westbourne Grove) ולשוק פורטובלו (Portobello Road Market) הנודע. השוק מתקיים כאן בימי שבת ב–17:00-10:00, ודוכניו הססגוניים שופעים עתיקות, אוכל, בגדים ותכשיטים. בימים שבהם פועל השוק הרחוב צפוף מאוד, במיוחד בשעות הצהריים, ואם תבחרו להגיע ביום אחר תוכלו לסייר ברוגע בין שלל החנויות, המציעות חפצים עתיקים ובגדי מעצבים. מרחוב פורטובלו יוצאים כמה רחובות קטנים ומיוחדים לא פחות.

ראוי לציון מיוחד הוא בלנהיים קרסנט (Blenheim Crescent), שנמצא בפנייה החמישית שמאלה מפורטובלו רוד. ברחוב ציורי זה תמצאו כמה חנויות ספרים ייחודיות, ובהן חנות ספרי הנסיעות The Travel Bookshop, ששימשה השראה לסרט הרומנטי "נוטינג היל". ב-Blenheim Crescent שוכנת החנות Books for Cooks המוקדשת, כיאה לשמה, לספרי בישול. בחדר האחורי שלה פועל בית קפה קטן ונחמד רחוב פורטובלו והרחובות הסמוכים לו משופעים בבתי קפה, פאבים וברים, מסעדות ויתר מקומות בילוי.

זהו אזור נפלא לבלות בו את שארית הערב. ב-Ledbury Road 63 נמצא הסניף הראשון של רשת המעדניות Ottolenghi האופנתית, שנמצאת בבעלות ישראלית-פלסטינית. במעדנייה המעוצבת למשעי אפשר לדגום מבחר מאפים וסלטים מעוררי תיאבון.