גן החיות פארק פרוספקט

האקווריום הוותיק ביותר בארצות הברית הוקם כבר בשנת 1896 במשכנו הקודם, בבאטרי פארק. ב-1957 האקווריום הועבר למשכנו הנוכחי, על הטיילת ההיסטורית של קוני איילנד וכיום הוא ביתם של יותר מ-350 יצורי מים ויונקים לרבות כרישים, אריות מים ופינגווינים.

גן החיות סנטרל פארק (Central Park Zoo), הממוקם בפינה הדרום-מזרחית של סנטרל פארק, הוא מקום מצוין לבילוי עם ילדים, שסביר שתגיעו איתם לביקור בפארק בכל מקרה. הגן, שנפתח לקהל בשנת 1935, שימש במקור כביתם של בעלי חיים קטנים וגדולים כאחד, אך לאחר שיפוץ שבוצע בשנת 1988 החל הגן להתרכז בחיות קטנות יותר והתאים עצמו לקנה המידה הקטן שלו. כיום הגן משמש כביתם של כ-500 בעלי חיים, המייצגים את עולם החי של שלושה אזורי אקלים: הטרופי, הממוזג והקוטבי. בין היתר תוכלו לראות נמרי שלג, דובי גריזלי, פנדות אדומות, פינגווינים, אריות ים, קופים, למורים, נמיות, ציפורים טרופיות וחיות מרגשות אחרות. מידי יום מתקיימים בגן מופעי האכלה מהנים של בעלי חיים. לרוב האכלת הפינגווינים מתקיימת בשעות 10:30 ו-14:30 והאכלת אריות הים בשעות 11:30, 13:30 ו-15:30, אך מאחר והזמנים עלולים להשתנות, מומלץ להתעדכן ביום הגעתכם ולתכנן את הביקור שלכם בהתאם. אם אתם מבקרים עם ילדים קטנים, אלה ודאי יאהבו את גן החיות לילדים טיש (Tisch Children’s Zoo), שבו הם יוכלו ללטף כבשים, עיזים ואת הפרה היחידה במנהטן. מלבד מפגש עם בעלי החיים, תוכלו ליהנות גם מהקרנת סרט קצר בארבעה ממדים (4D) הכלול במחיר כרטיס הכניסה. כדאי לדעת: מומלץ מאוד להשתמש במפה האינטראקטיבית של הגן בטלפון הנייד שלכם על מנת לקבל מידע בזמן אמת (וגם בטרם הגעתכם) על זמינות האטרקציות השונות והנחיות הגעה מנקודה לנקודה. את המפה תמצאו באתר הרשמי של הגן. שימו לב: כרטיס הכניסה כולל כניסה לגן החיות הראשי, לגן החיות לילדים טיש, וביקור אחד בקולנוע ה-4D.

גן החיות של ברונקס (The Bronx Zoo), הממוקם ברובע הנושא את שמו, פתח את שעריו בשנת 1899 והוא גן החיות המטרופוליני הגדול ביותר בארה"ב - ובוודאי אחד המפורסמים. הגן, הנפרש על פני כ-1000 דונם, משמש כביתם של למעלה מ-6,000 בעלי חיים, המתגוררים בבתי גידול טבעיים, המדמים את המרחב הגיאוגרפי והאקלימי ממנו הם מגיעים. בין שלל המתחמים והתערוכות בגן תוכלו לבקר בעולם הג'ונגל (JungleWorld), המדמה את הג'ונגלים של אסיה, ולראות מקרוב קופי לוטונג ג'אווה, תנינים (גוויאלים), טפירים, ציפורים טרופיות, עטלפי פירות ולוטרות חמודות במיוחד; במתחם מדגסקר! (!Madagascar), בו תפגשו למעלה מ-90 מיני למורים, ילידי האי מדגסקר, שיקפצו מולכם בהתלהבות, לצד תניני נילוס ענקיים, פוסות (יונקים טורפים דמויי חתול) נמיות, צבים גדולים, וכמובן את התיקנים הלוחשים הענקיים, החיים במדגסקר בלבד (לא לבעלי לב חלש); במתחם הר הנמר (Tiger Mountain), האהוב במיוחד על ילדים חסרי פחד, בו תהיה לכם ההזדמנות לצפות בטיגריסים בגובה העיניים; בעולם הזוחלים (World of Reptiles), בו תוכלו לראות מקרוב מגוון רחב של זוחלים ודו-חיים כמו תנינים, נחשי אנקונדה, איגואנות כחולות, צבי נהר ענקיים, צפרדעי חץ רעילות צבעניות ועוד; בבריכת אריות הים (Sea Lion Pool), הממוקמת במרכז גן החיות, בה תוכלו לראות את היצורים המופלאים האלה משתובבים מעל ומתחת למים או משתזפים בהנאה; וביער גורילות הקונגו (Congo Gorilla Forest), המדמה יער גשם מרכז אפריקאי, בו תרגישו כאילו אתם הולכים ביער אמיתי, עם מפלים, עצים ושרכים שופעים מסביב. הגורילות הנפלאות חולקות את בית הגידול שלהן עם מגוון עצום של חיות בר אחרות, כך שתוכלו לפגוש ביער גם ג'ירף יער (אוקאפי), חזירי נהרות, קופי מנדריל ומינים רבים אחרים. שימו לב שמתחם היער פתוח למבקרים בחודשים מרץ-דצמבר. במהלך החודשים הקרים יותר, אולי לא תיראו את בעלי החיים בבתי הגידול החיצוניים, אבל עדיין תוכלו לפגוש גורילות במתחם המקורה. גן החיות מציע גם חוויות ייחודיות, חלקן עונתיות. בין היתר, תוכלו ליהנות מספארי הדינוזאורים (Dinosaur Safari), בו תוכלו לראות דינוזאורים ופטרוזאורים בגודל טבעי, שבאמצעות טכנולוגיה מתקדמת הם נעים ושואגים עד שלא תהיו בטוחים אם הם אמיתיים או לא, וממתחם טרק הטבע (Nature Trek), מסלול נפלא לילדים (מגיל 3 ומעלה) או לילדים בנפשם הכולל גשרי חבלים הפרושים בין מגדלים, מנהרות מוגבהות ומכשולים קטנים. בחודשים אפריל-אוקטובר תוכלו ליהנות מגן הפרפרים (Butterfly Garden) בו מיני פרפרים מעופפים בחופשיות (ואם יתמזל מזלכם, אחד אולי ינחת על היד שלכם); מגן החיות לילדים (Children Zoo) בו הילדים יוכלו ללטף כמה מבעלי החיים ולפגוש מקרוב דוב נמלים ענק, עצלן עם שתי אצבעות, אלפקות, צבים ועוד; וממוֹנוֹרֵייל (רכבת) אסיה הפראית (Wild Asia Monorail) בה תעברו דרך השממה האסייתית ותפגשו פנדות אדומות, פילים, קרנפים, סוסי בר ועוד. מדי יום מתקיימים בגן גם מופעי האכלות מהנים, כמו אלו של הפינגווינים המשגעים, המתקיימים מידי יום בשעה 15:30 בבית ציפורי המים והים ואלו של אריות הים המשעשעים, המתקיימים מידי יום בשעה 15:00 בבבריכת אריות הים. כדאי לדעת: גן החיות עצום בגודלו ועמוס במתחמים ופעילויות, שזמינותן משתנה. מומלץ מאוד להשתמש במפה האינטראקטיבית של הגן בטלפון הנייד שלכם על מנת לקבל מידע בזמן אמת (וגם בטרם הגעתכם) והנחיות הגעה מנקודה לנקודה. את המפה תמצאו באתר הרשמי של הגן.

באחד הפארקים המפורסמים והמקסימים של ניו יורק תמצאו מתקני כושר לשימוש הציבור, מסלולי אופניים, ריצה והליכה בשבילי הפארק ולאורך נהר ההדסון. מטיילת הפארק נשקף נוף יפיפה של הנהר, ואם אתם מבקרים בו בחודשי הקיץ, כדאי לשלב את הביקור בפעילות מים כמו שיט קיאקים בהדסון.