המייל המלכותי

* שימו לב, הארמון סגור לצורך עבודות שימור! ארמון לינלית'גו הוא ארמון רומנטי וקלאסי, רווי בהיסטוריה מלכותית ויושב לצד לוך ציורי. האזור נכבש לראשונה עוד בימי הרומאים לפני 2000 שנה. הארמון עצמו נבנה בשנת 1424, על חורבות ארמון נוסף, שנשרף. התקופה הזוהרת שלו הייתה בזמן שלטונם של הסטיוארטים, שהשתמשו בו כארמון תענוגות. הוא היה פופולרי במיוחד בקרב המלכות, שנהנו מהשקט והשלווה שלו. מרי מלכת הסקוטים ואליזבת הראשונה אפילו חיו שם כתינוקות! ג'יימס הראשון החל לעבוד על הארמון החדש זמן קצר לאחר שובו מהשבי באנגליה. במהלך המאה הבאה ויותר השלימו יורשיו את המשימה הגדולה. נקודות הציון היפות ביותר בארמון כוללות את הדירות המלכותיות שנוספו על ידי ג'יימס הרביעי, האולם הגדול, המזרקה התלת-קומתית והרובע הצפוני שנבנה מחדש עבור ג'יימס השישי. התוצאה הסופית הייתה ארמון מרובע מרשים ביותר, כאשר המבנים שלו מקובצים סביב חצר מרכזית. הארמון האלגנטי היה לתחנת מנוחה מבורכת עבור בני המלוכה, שכן הוא יושב על הכביש הסואן בין טירת אדינבורו לטירת סטירלינג. הוא ניצב על גבעה נמוכה ופירוש שמו "הלוך בשקע הלח". יוקרתו של הארמון ירדה כאשר ג'יימס השישי העביר את חצר המלוכה ללונדון בשנת 1603, בעקבות הכתרתו בתואר ג'יימס הראשון מאנגליה. הרובע הצפוני של הארמון, שככל הנראה שיכן את הדירה בה נולדה מרי המלכה, קרס בשנת 1607 ונבנה מחדשה בסביבות 1620. הקץ הסופי הגיע בשנת 1746 כאשר שריפה גדולה פרצה בארמון. היום הארמון ללא גג, שנהרס באותה השריפה, אך הפאר הישן עדיין נותר במקום ושערי הארמון עדיין מעוררים כבוד אצל מבקרים. ניתן לשוטט באולם הגדול והמרשים ולהביט במזרקה המרהיבה שיושבת בחצר. המזרקה זורמת רק מדי פעם, במטרה לשמור את הגילופים של בנות הים מפני שחיקה, אבל בימי ראשון בחודשי יולי-אוגוסט המזרקה אפילו מנגנת! אם אתם מגיעים לארמון, כדאי לכם לטייל גם בעיר העתיקה לינלית'גו, שנבנתה סביב הארמון. באזור יש מקום מקלט לעופות בר, טיולי שייט בתעלת יוניון, מוזיאון, כנסיות ועוד. נכון להיום, הארמון סגור לרגל עבודות שימור ובדיקות בנייה. לא ניתן להיכנס לארמון, איך ניתן להגיע לשטחים שמסביב וכן לשער הכניסה הראשי.

יחד עם קלטון היל וקסל רוק, ה"כיסא של ארתור" (Arthur's Seat) מהווה חלק מרכס הרי געש המרכיב את קו הרקיע הדרמטי של אדינבורו. מזוויות מסוימות, המיני-הר מזכיר אריה ישן, והוא יפה ביותר באור הרך של השקיעה. ארתורס סיט הוא לא הר אוורסט, ואם תרצו לטפס עליו תוכלו לעשות זאת דרך מספר מסלולי הליכה נעימים (אך מעט תלולים). הגובה שלו הוא 250 מטרים והוא מספק תצפית של 360 מעלות על אדינבורו. אם אתם בכושר סביר תוכלו להגיע לפסגה בתוך חצי שעה, אבל גם אנשים שרוצים לקחת את הזמן יוכלו להגיע לפסגה בתוך שעה. יש להיזהר בימים גשומים וחלקלקים. ההר שוכן בפארק הולירוד, פארק המתפרש על פני 650 דונם של יער פראי במרחק הליכה קצר מהמייל המלכותי שבמרכז העיר. במילים אחרות, יום אחד תוכלו לצאת לשופינג ולמחרת תוכלו לחקור הרי געש! מלבד ארתורס סיט, שהוא הנקודה הגבוהה ביותר בפארק, בפארק העירוני המפתיע הילורוד תוכלו לשוטט בין גבעות וצוקים דרמטיים ולחקור את ההיסטוריה והארכיאולוגיה של הפארק המשתרעות על פני אלפי שנים, שכן כלי אבן וצור שנמצאו באזור חושפים פעילות אנושית כבר בשנת 5000 לפני הספירה. הפארק ייקח אתכם דרך תקופות רחוקות בהיסטוריה: אנשים בתקופת הברונזה עבדו את האדמה וחיו ביישובים קטנים שעקבותיהם שרדו עד היום, וניתן לראות טרסות חקלאיות במורדות המזרחיים של ארתורס סיט, בעיקר כשהשמש נמוכה. באזור אגם Duddingston התגלה מטמון של כלי נשק מתקופה זו, והוא אחד הממצאים המרהיבים ביותר באזור. על המדרונות הסלעיים בפארק יושבים ארבעה מבצרים מתקופת הברזל. קצת קדימה בהיסטוריה, קפלת סנט אנטוני היא חורבה ציורית מימי הביניים. היא יושבת על סלע מעל לוך סנט מרגרט, ונחשבת לחלק בלתי נפרד מהנוף. באזור נמצאות גם שתי בארות קדושות - באר סנט אנתוני ובאר סנט מרגרט. הפארק נהנה גם מקצת דם כחול והוא שימש כגן תענוגות מלכותי במשך כמעט אלף שנים. הוא עדיין נהנה מקשר הדוק לארמון הולירדהאוס, ובין המלכים שנהנו לשוטט וליהנות בשטחו אפשר למצוא את ג'יימס הרביעי, המלכה מרי, המלכה ויקטוריה והנסיך אלברט. בפארק יש מספר מסלולי הליכה ברמות קושי משתנות. במקום יש מרכז מבקרים ומידע המפעיל טיולים מודרכים, סיורים קבוצתיים ואירועים אחרים.

אם תסתכלו למעלה בכל נקודה שתעמדו בה בעיר העתיקה של אדינבורו, לא תוכלו לפספס את טירת אדינבורו. הטירה כמו צומחת מתוך הר הגעש המושחר, שמהווה את הבסיס שלה. ישנן עדויות למגורים של בני אדם במקום הזה עוד בשנת 900 לפני הספירה, והטירה עצמה הייתה מעוז מלכותי מאז ימי הביניים. טירת אדינבורו שופעת היסטוריה ונחשבת מהמקומות המבוצרים העתיקים ביותר באירופה. עם היסטוריה ארוכה כמעון מלכותי, חיל מצב צבאי, כלא ומבצר, היא מלאה בסיפורים מרגשים רבים. כשתטפסו על גבעת הטירה אתם למעשה תלכו בעקבות חיילים, מלכים, מלכות, נסיכים ונסיכות, ואפילו כמה פיראטים ואסירים. חלקים מהטירה נותרו בשימוש צבאי עד היום, אך מרביתה אטרקציה מפורסמת בעולם וחלק מאתר המורשת העולמית של העיר העתיקה והחדשה של אדינבורו. הטירה ממוקמת במיקום אסטרטגי ברור, ולכן רבים רצו להחזיק בה. במהלך מלחמת העצמאות היא החליפה ידיים פעמים רבות, עד שב-1314 הסקוטים כבשו מחדש את הטירה מידי האנגלים בפשיטת לילה נועזת. כמה מאות אחר כך, ב-1639, הטירה נכבשה ב-30 דקות בלבד על ידי כוחות בראשות הגנרל אלכסנדר לסלי. הטירה הייתה ביתם של מלכים ומלכות במשך מאות שנים. המלכה מרגרט מתה בטירה בשנת 1093 ובנה, המלך דיוויד הראשון, בנה לכבודה קפלה בשם "קפלת סנט מרגרט" שנחשבת לבניין העתיק ביותר של אדינבורו, ועדיין מארחת חתונות והטבלות עד היום. שווה לבקר גם באולם הגדול, שהושלם בשנת 1511 עבור המלך ג'יימס הרביעי. האולם אירח נשפים מפוארים ואירועים ממלכתיים, אבל למלך היה מעט זמן ליהנות ממנו - הוא מת בקרב, כשנלחם בכוחות אנגלים שנשלחו על ידי גיסו, מלך אנגליה הנרי השמיני. במקום נמצאים תכשיטי הכתר העתיקים ביותר בממלכה המאוחדת, Honours of Scotland. הם עשויים זהב, כסף ואבני חן יקרות, ונוצרו בסקוטלנד ובאיטליה בתקופת שלטונם של ג'יימס הרביעי והחמישי. הכתר, השרביט והחרב שימשו לראשונה בהכתרתה של מרי המלכה. במלחמת העולם השנייה התכשיטים נקברו בארון שירותים מימי הביניים וכך הוסתרו מהאויב. מומלץ להביט גם ב"אבן הגורל", מושב ההכתרה של מלכים עתיקים. נקודות עניין נוספות בטירה הן המוזיאונים הצבאיים, הכספות שמתחת לכיכר ששימשו ככלא בו הוחזקו שבויי מלחמה ושודדי ים וכן הדירות המלכותיות שמציגות את הנוחות והפאר של הארמון המלכותי. ניתן לקחת סיורים מודרכים ואף לצפות באמנים מחופשים מקימים לתחייה את ההיסטוריה של הטירה.

בית הארמון של הולירוד, הנקרא לרוב ארמון הולירוד, ממוקם מול טירת אדינבורו לאורכו של המייל המלכותי. כמו טירת אדינבורו עצמה, הוא שופע בהיסטוריה העתיקה והמהפנטת של סקוטלנד. המנזר שבשטח הארמון נבנה בשנת 1128 והארמון עצמו נבנה ב-1671 בסגנון בארוק. היום ארמון הולירוד הוא מקום מגוריו הסקוטי של המלך צ'ארלס השלישי, מלך הממלכה המאוחדת, אבל הוא ידוע בעיקר בזכות קשריו עם מלכה אחרת - מרי מלכת הסקוטים. בארמון זה היא התחתנה, גרה ואף ראתה את המזכירה שלה נרצחת! כפי שאפשר אולי לצפות, הדירות בארמון מעוצבות בפאר ומקושטות באוסף שטיחים וציורים מרהיבים. בעת ביקורכם בארמון תוכלו לטייל בין הדירות המשמשות את המלך ובני משפחת המלוכה לטקסים ואירועים רשמיים. הציצו בגלריה המפוארת בה הנסיך היפה צ'ארלי ערך מסיבות ובקרו בחדר הכס המדהים, שבו לבש ג'ורג' הרביעי שמלת היילנד. ומה זה ארמון ללא כניסה מפוארת? בכניסה תראו את גרם מדרגות האבן המרשים, שעל תקרתו עבודת גבס מרהיבה של מלאך בגודל טבעי המחזיק את הכתר הסקוטי, לצד שטיחי קיר מדהימים. ואם באמנות עסקנו, גולת הכותרת של הארמון היא ללא ספק הדיוקן המפואר של צ'ארלס השני שצייר ג'ון מייקל רייט ותלוי בחדר הכס. המשיכו לחדר האוכל, כי גם מלכים צריכים לאכול. זהו חדר אוכל מפואר שבו השתמשה, בין היתר, המלכה אליזבת השנייה. במקום תלוי דיוקנה, שהוזמן במיוחד להולירדהאוס. ומאליזבת השנייה למרי מלכת הסקוטים, דעו שבחדרים בהם התגוררה תוכלו למצוא את התכשיט של דארנלי, תליון מרהיב בצורת לב עשוי זכוכית כחולה, אודם ואזמרגד. ואם תרצו לדעת היכן אירחה המלכה אליזבת השנייה מסיבות גן, תוכלו לשוטט בין גני הארמון היפים המשתרעים על פני 40 דונם. הגנים נקראים גם פארק הולירוד. גן נוסף הוא הגן הרפואי, המכיל צמחי מרפא שהיו גדלים במקום במאה ה-17. מומלץ לשוטט בגנים היפים ולדמיין שאתם מלכים בתקופה רחוקה. למרות ההיסטוריה שלא בהכרח מרתקת ילדים, הארמון בהחלט מתאים גם למשפחות. הארמון מציע סיור מולטימדיה משפחתי ואינטרקטיבי, וכן מסלולים המיועדים למשפחות. משחק חביב שאפשר לשחק בארמון הוא "מצא את החד קרן". חד קרן הוא החיה הלאומית של סקוטלנד, וציורים של חדי קרן משובצים על עמודי שער, מגולפים בקירות ובתקרות!